Az 1848-49-es szabadságharcot lezáró világosi fegyverletétel után a császári haditörvényszék, Julius Jacob von Haynau jóváhagyásával halálra ítélte a magyar honvédség 12 tábornokát, egy ezredesét és Magyarország első alkotmányos miniszterelnökét gróf Batthyány Lajost. Október 6. a vértanúk kivégzésének emléknapja, Nemzeti gyásznap.
1849. október 6-án Aradon lettek a nemzet vértanúi Aulich Lajos, Damjanich János, Dessewffy Arisztid, Kiss Ernő, Knézich Károly, Lahner György, Lázár Vilmos, Leiningen Westerburg Károly, Nagysándor József, Pöltenberg Ernő, Schweidel József, Török Ignác és Vécsey Károly. Gróf Batthyány Lajost a forradalmi Batthyány-kormány miniszterelnökét Pesten kísérték a vesztőhelyre.